不少人發現伴侶晚上鼾聲如雷，似乎好夢正酣；早上卻見伴侶頭痛欲裂，精神不振，方始發現伴侶原來一直患有睡眠窒息症。   睡眠窒息其實是一種睡眠障礙，估計本港約有三十萬多人患有睡眠窒息症。睡眠窒息症患者在睡著時，出現窒息（呼吸完全停頓十秒或以上）或半窒息（呼吸流量減少百分之五十及維持十秒或以上）的情況，這種情況在一晚平均每小時出現五次，嚴重時更可高達數十次。由於窒息時沒有足夠的氧氣供應身體使用，導致腦部及其他器官出現短暫缺氧，影響其睡眠質素。由於晚間沒有充裕的深度睡眠及休息，以致日間精神不足，影響日常生活及工作。小孩、成年人及老人都有機會患上睡眠窒息症，其中肥胖的中年男士較易患上此症。

睡眠窒息一般可分為三種：

阻塞性睡眠窒息症之病徵 嚴重鼻軒 Heavy Snoring 日間精神不振  Excessive Daytime Sleepiness 於睡眠時 - 間歇性呼吸停止或受阻塞  Frequent episodes of obstructed breathing during sleep 脾氣暴躁  Irritability 記憶力衰退  Forgetfulness 性功能減退  Sexual Dysfunction

1. 咽喉中的扁桃腺，或增殖體脹大，令呼吸道空間收窄	2. 肥胖、粗而短的頸部，過多的軟組織令呼吸道空間收窄	3. 喉嚨吊鐘過長	4.鼻息肉	5. 鼻黏膜發脹

若不正視睡眠窒息症，可引起以下嚴重結果

• 高血壓  Hypertension
• 心臟病  Heart Disease
• 中風  Stroke
• 糖尿病  Diabetes
• 駕駛時因疲倦而引起交通意外  Fatigue-related vehicle accidents
• 睡眠猝死  Sudden death during sleep

睡眠窒息症之治療   假如你懷疑自己或伴侶患有睡眠窒息症，請儘速請教呼吸系統專科醫生。情況持續者一般都會接受睡眠分析(Sleep Study )，以取得更多客觀數據以作治療之用。   睡眠分析包括腦電圖、心電圖、肌電圖、眼電圖、鼻鼾聲量、睡眠姿勢、口鼻氣流、手腳活動、血氧飽和度、胸腹起伏度等詳細分析，紀錄病人的窒息次數、每次持續時間、嚴重程度，及心跳、眼球活動、肢體活動、鼻鼾聲浪等等，可在家中或醫院裏進行。得到分析結果後，醫生會根據患者情況進行適當的治療如激光切除手術等。

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